Ein Material kann im Prototyp hervorragend funktionieren und unter Serienbedingungen dennoch an seine Grenzen stoßen. Im Labor werden meist kleine Mengen manuell verarbeitet. In der Produktion bestimmen dagegen automatisierte Dosiersysteme, größere Vergussvolumina und kurze Taktzeiten das Prozessfenster. Genau diese Unterschiede müssen bereits bei der Materialentwicklung berücksichtigt werden.

Während im Prototyping einzelne Bauteile unter idealen Bedingungen vergossen werden, muss ein Material in der Serienproduktion dauerhaft reproduzierbare Ergebnisse liefern. Schon geringe Abweichungen bei Temperatur, Luftfeuchtigkeit oder Mischungsverhältnis können die Verarbeitung beeinflussen. Hinzu kommen höhere Anforderungen an Fließverhalten, Entlüftung, Aushärtekinetik oder Wärmeentwicklung.

Die Folgen sind bekannt: Luftblasen, Spannungen im Bauteil, unvollständige Aushärtungen oder ungeplante Anlagenstillstände führen zu Ausschuss, Nacharbeit und steigenden Produktionskosten. Viele Probleme werden erst sichtbar, wenn ein Material automatisiert verarbeitet wird. Deshalb darf man nicht nur die Materialkennwerte, sondern muss immer den gesamten Fertigungsprozess betrachten.

Für Epoxonic beginnt die Materialentwicklung deshalb lange vor der eigentlichen Serienproduktion. Bereits in der Konzeptphase werden Parameter wie Viskosität, Topfzeit, Mischungsverhältnis, Entlüftungsverhalten, Exothermie und Dosierbarkeit auf die späteren Fertigungsbedingungen abgestimmt. Dosierversuche und anwendungstechnische Tests unter praxisnahen Bedingungen zeigen frühzeitig, wie sich ein Material in automatisierten Prozessen verhält. Bei Bedarf begleitet das Unternehmen seine Kunden darüber hinaus bei der Auswahl geeigneter Dosiertechnik und fungiert als Schnittstelle zwischen Materialentwicklung, Anlagenherstellern und Fertigung. Das Ziel ist also kein Material, das nur im Labor überzeugt, sondern die Entwicklung von Lösungen, die sich zuverlässig in bestehende Produktionsprozesse integrieren lassen und dort über Jahre stabil funktionieren.

Die Vorteile: Eine material- und prozessgerechte Entwicklung erhöht nicht nur die Funktionssicherheit vergossener Baugruppen. Sie verbessert gleichzeitig die Wirtschaftlichkeit der Fertigung. Ein größeres Prozessfenster reduziert die Empfindlichkeit gegenüber unvermeidbaren Produktionsschwankungen, senkt Ausschuss und Nacharbeit und verkürzt die Anlaufphase neuer Produkte. Damit wird Materialentwicklung zu einem entscheidenden Erfolgsfaktor beim Übergang vom Prototyp zur Serienfertigung. Denn wirtschaftliche Produktion beginnt nicht erst an der Dosieranlage, sondern bereits bei der Entwicklung des Materials.